Время посадки

Лучшее время для посадки растения — ранняя весна. В это время у азалии ещё не начинается сокодвижение, поэтому корням будет легче прижиться на новом месте.

Если по каким-либо причинам срок весенней посадки пропущен, можно отложить процедуру на осень. Сроки рассчитывают, ориентируясь на климатические и погодные условия конкретного участка. Необходимо, чтобы до наступления стойких холодов и первых заморозков оставалось не менее 30 дней. В этом случае саженец успеет акклиматизироваться и набраться сил для зимовки.

Выбор места и почвы

Правильный выбор места для азалии — необходимое условие выращивания. Оптимальные условия для растения:

1. Хорошая освещённость, но без длительного воздействия прямых солнечных лучей. Сорта вечнозелёной (японской) азалии предпочитают рассеянный свет или полутень, листопадные лучше расположить в тени высоких деревьев.
2. Защищённость от сквозняков и ветра. Азалию располагают неподалёку от глухих заборов, хозпостроек, за плотным рядом других кустарников.
3. Отсутствие возможности затопления участков талыми или дождевыми водами. Для крупных экземпляров с развитой корневой системой важен также уровень расположения грунтовых вод. Его высота не должна превышать 150 см. Если на участке вода стоит близко к поверхности, стоит отдавать предпочтение низкорослым сортам.

Важно! Азалия — ацидофильное растение, предпочитающее повышенную кислотность почвы (рН от 3,5 до 4,5). Для достижения оптимального уровня кислотности в ямы добавляют хвою, кору хвойных деревьев или верховой торф.

Посадка

Корневая система азалии поверхностная и разветвлённая. Ямы для растения делают неглубокие, но с достаточной шириной. Оптимальные размеры — 50*80 см.

Технология посадки следующая:

1. На дно ямы укладывают дренаж: измельчённый красный кирпич, гравий или керамзит.
2. Изъятую почву в равных пропорциях смешивают с торфом, песком и перегноем.
3. Затем на дренаж насыпают горку грунта и устанавливают саженец, расправив корешки.
4. Саженец равномерно засыпают почвой, слегка её утрамбовывая.
5. После посадки почву поливают и мульчируют.

Важно! Корневая шейка саженца должна оказаться на высоте 3–4 см над поверхностью почвы.

Полив и опрыскивание

Азалия требовательна к балансу влаги в почве: растение равно не переносит переувлажнения и чрезмерной сухости. Особенно опасно для кустарника чередование пересушивания и обилия воды. Поливы регулируют, ориентируясь на температуру воздуха, состояние почвы и выращиваемый сорт. Влага должна достичь самой нижней части корневой системы.

При поливе руководствуются следующими рекомендациями:

1. ведра воды хватает для увлажнения площади в квадратный метр на глубину 10 см;
2. карликовым сортам достаточно 5–8 литров;
3. среднерослым — 10–12 л;
4. высокорослым — 20 л.

Частые скудные поливы провоцируют перемещение корней к поверхности, что может привести к вымерзанию куста зимой. Полноценное увлажнение особенно важно во время формирования бутонов и цветения. С середины лета поливы резко сокращают, чтобы куст перестал наращивать зелёную массу.

Летом поливы дополняют орошением по листве. Опрыскивание проводят после захода солнца. Если вода попадёт на листья в жару, растение получит ожоги и начнёт болеть.

Особенности подкормок

Кустарник нуждается в подпитке минеральными и органическими удобрениями. Идеальное решение — использование специализированных смесей, широко представленных в торговых точках. Удобрения вносят, пользуясь инструкцией на упаковке.

В процессе подкормки нет ничего сложного, однако неопытные садоводы часто допускают ошибки. Чтобы их избежать, стоит придерживаться следующих рекомендаций:

1. Молодые кусты удобряют исключительно жидкими растворами.
2. Состав подкормок регулируют в зависимости от периода вегетации: азотные используют до цветения, фосфорно-калийные — во время формирования бутонов и цветов.
3. Превышение дозировки удобрений приводит к ожогу корней и гибели куста.
4. Нельзя подкармливать азалию удобрениями с кальцием, а также древесной золой. Эти вещества нейтрализуют кислоту в почве, что приводит к гибели корней растения.
5. Начиная с июля из подкормок полностью убирают азот, чтобы остановить активную вегетацию растения.

Осторожно! Для подкормок азалии противопоказано применять аммиачную селитру: при взаимодействии с торфом, корой или хвоей она становится взрывоопасной.

Прополка и мульчирование

Приствольный круг азалии регулярно освобождают от сорняков. Если этого не делать, растение будет испытывать недостаток питания и влаги в почве. Кроме того, заросли сорной травы — благоприятная среда для размножения вредителей и спор грибковых заболеваний.

Существенно облегчит уход за растением мульчирование почвы. Приём позволяет сохранить влагу, ограничить рост сорняков.

В качестве мульчи для азалий используют субстраты, способные подкислить почву: кору или щепу хвойных деревьев; лесную подстилку из шишек и хвои; высушенные хвойные опилки; верховой торф.

Важно! Мульчирующий слой регулярно разрыхляют. Если под ним замечена плесень, нужно немедленно провести замену.

Обрезка

Начиная с третьего года жизни куст нуждается в обрезке. Лучше всего проводить её весной. Удаляют подмёрзшие, высохшие ветви. Остальные побеги отсекают на треть длины.

Однако стоит учесть, что на однолетних побегах закладываются цветочные почки, поэтому при обрезке их лучше не трогать. Основные правила проведения процедуры следующие:

1. Крону взрослых кустов полностью обновляют раз в 3–4 года, укорачивая побеги на 35 см. Куст делят на 2 части и чередуют обрезку: одну половину обрабатывают в первый год, вторую — в следующий.
2. На сильно загущенных кустах обрезают все ветви, диаметр которых больше 4 мм.
3. По окончании периода бутонизации на 4–5 см прищипывают макушки всех побегов. Этот приём стимулирует рост боковых побегов.

Вредители и болезни

Поражение куста вредителями и болезнями происходит при нарушении правил ухода. Переувлажнение или неправильный подбор места выращивания приводит к развитию следующих болезней: серой гнили; фитофтороза; фузариоза; пятнистости.

Для профилактики и лечения болезней используют фунгицидные препараты: Прогноз, Фундазол, Ридомил голд, Топаз.

Опасны для азалии многочисленные вредители: слизни и улитки; рододендроновые клопы; паутинный клещ; мучнистый червец; щитовка; рододендроновая муха.

Уничтожают насекомых-вредителей инсектициды: Алатар, Актара, Фуфанон, Актеллик.

Подготовка к зиме

Главная проблема выращивания азалии — организация правильной зимовки. Растение в целом устойчиво к низким температурам, но при неправильном укрытии могут повредиться цветочные почки.

Укрывают азалию сразу после наступления первых холодов:

1. приствольный круг мульчируют слоем высотой не менее 10 см;
2. над кустом сооружают каркас или, пригнув ветви к почве, накрывают их слоем картона;
3. на каркас или картон набрасывают белое агроволокно и фиксируют его по краю почвой.

Важно! Нельзя использовать для укрытия водонепроницаемые материалы: под ними цветочные почки начнут преть или гнить.